Γεννιέται ο Γάλλος αστρονόμος ιταλικής καταγωγής Τζιοβάνι Κασσίνι, (Jean ή Giovanni Cassini, 1625 – 1712), ο οποίος είναι γνωστός για τις πολλές ανακαλύψεις του με τα ισχυρά για την εποχή τηλεσκόπιά του ήτοι: το σκοτεινό δακτύλιο του Κρόνου, που διαχωρίζει τους δακτυλίους Α και Β (εσωτερικό και εξωτερικό) αυτού και ονομάζεται «γραμμή Κασσίνι», τους τέσσερις δορυφόρους του ίδιου πλανήτη, το ζωδιακό φως, τις θέσεις των τεσσάρων μεγάλων δορυφόρων του Δία κ.ά.
Παρατηρώντας τις σκιές των δορυφόρων του Δία, καθώς αυτοί περνούσαν μεταξύ Ηλίου και πλανήτη, υπολόγισε την περίοδο της περιστροφής του Δία γύρω από τον άξονά του σε 9 ώρες και 56 λεπτά. Ήταν ο πρώτος που παρατήρησε για πρώτη φορά, το 1666, και μελέτησε τις πολικές περιοχές του Άρη. Δυο χρόνια αργότερα συνέταξε πίνακα με τις θέσεις των δορυφόρων του Δία. Ο πίνακας αυτός χρησιμοποιήθηκε, το 1675, από το Δανό αστρονόμο Ρέμερ (Remer) για να αποδείξει ότι η ταχύτητα του φωτός είναι πεπερασμένη.
Όταν πληροφορήθηκε τις ανακαλύψεις και το έργο του Τζαν Κασσίνι ο βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος 14ος τον κάλεσε στο Παρίσι (1669) και τον έκανε μέλος της νεοσύστατης Ακαδημίας των Επιστημών. Το 1671, έγινε διευθυντής του αστεροσκοπείου του Παρισιού και 2 χρόνια αργότερα έγινε Γάλλος πολίτης.
Συνεχίζοντας τις μελέτες, που είχε αρχίσει στην Ιταλία ο Κασσίνι, ανακάλυψε 4 δορυφόρους του Κρόνου: Τον Ιαπετό (1671), τη Ρέα (1672), τη Θέτιδα (1684) και τη Διώνη (1684). Το 1683, μετά από προσεκτική μελέτη του ζωδιακού φωτός, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προέλευσή του είναι κοσμική και όχι μετεωρολογική, όπως πίστευαν μέχρι τότε.
25ο Θερινό Σχολείο Αστρονομίας 2026Πρόγραμμα μαθημάτων Κάθε βράδυ 20:00 – 22:00 | Οικονομικό Τμήμα Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, 28ης Οκτωβρίου 78 – κτίριο Ματσάγγου Τμήμα Α’ | Αρχαρίων«Εξερευνώντας τους μεγάλους
Η Εταιρεία Αστρονομίας και Διαστήματος, με έδρα τον Βόλο, σας προσκαλεί σε μια μαγευτική βραδιά αστροπαρατήρησης, αυτό το Σάββατο 20 Ιουνίου, από τις 21:00 έως
